Black Hornet-gründeren satser på nytt – nå skal norske droneselskaper inn i USA

Navnet Petter Muren har en helt spesiell plass i norsk dronehistorie.

Han sto bak teknologien som utviklet seg til Black Hornet, den norske nano-dronen som ble tatt i operativ bruk av blant andre britiske styrker og senere utviklet til en betydelig internasjonal forsvarssuksess.

Muren etablerte Prox Dynamics i 2007. Selskapet utviklet Black Hornet frem til amerikanske FLIR Systems kjøpte virksomheten i 2016 for rundt 134 millioner dollar. FLIR ble senere kjøpt av Teledyne Technologies, og Black Hornet er i dag en del av Teledyne FLIRs portefølje av militære ubemannede systemer.

Nå er Muren sentral i en ny satsing.

Proxflyer utvikler Sea Shadow, et ubemannet maritimt fartøy som skal kunne operere både på overflaten, på foiler og under vann. Selskapet er tatt opp i årets LINC-program, som skal hjelpe norske teknologiselskaper inn mot det amerikanske forsvarsmarkedet.

Men det er ikke bare Murens navn som gjør selskapet interessant.

I styret sitter også Øyvind Eriksen, konsernsjef i Aker ASA siden 2009 og en av de mest sentrale lederne i norsk industri. Eriksen er heller ikke bare styremedlem. Gjennom Erøy AS er han en betydelig eier i Proxflyer.

Ifølge selskapsopplysninger fra Brønnøysundregistrene er Petter Murens Prox AS største aksjonær med 26,6 prosent av aksjene, mens Erøy AS eier 23,45 prosent. Geir Førre, kjent som teknologiinvestor og gründer, er styreleder i selskapet.

Dermed samler Proxflyer flere profiler med lang erfaring fra både teknologiutvikling, industri og kapital bak en ny norsk satsing på autonome maritime systemer.

Og akkurat Proxflyer illustrerer samtidig hva årets LINC-program handler om: Norske teknologimiljøer som forsøker å gå fra avansert teknologi utviklet hjemme til produkter som kan finne en plass i det amerikanske forsvarsmarkedet.

Arkivfoto: Petter Muren viser frem prototyper fra tidligere generasjoner av Black Hornet – utviklingsarbeidet som la grunnlaget for den norske mikrodronen som senere fikk internasjonal utbredelse.

Åtte norske selskaper mot USA

LINC-programmet for 2026/27 startet 25. august med en todagers samling. Programmet varer i ni måneder og skal hjelpe norske teknologiselskaper med å forstå og få tilgang til det amerikanske forsvarsmarkedet.

LINC står for Launchpad for Innovative Norwegian Companies og drives av Innovasjon Norge, Norwegian American Defense Industry Council, NADIC, og Forsvarets forskningsinstitutt.

Årets deltakere er 3LC.AI, Aviant, Griff Aviation, Levato, Proxflyer, Stinger Technology, Triangula og Water Linked.

For dronebransjen er årets kull særlig interessant. Flere av selskapene arbeider direkte med ubemannede eller autonome systemer, mens andre utvikler teknologi som kan inngå i slike plattformer.

Aviant er allerede godt kjent gjennom utviklingen av dronelogistikk og transport med ubemannede luftfartøy. Griff Aviation i Sykkylven utvikler store ubemannede luftfartøy for tunge løfteoperasjoner.

Griff opplyser selv at selskapets plattformer kan løfte nyttelast på mellom 30 og 60 kilo og er utviklet for blant annet logistikk, industri og beredskap.

For Proxflyer foregår utviklingen denne gangen på og under havoverflaten.

Fra Black Hornet til Sea Shadow

Proxflyer ble opprinnelig etablert i 2003, flere år før Prox Dynamics. Petter Muren arbeidet allerede da med nye rotorkonstruksjoner og svært små fjernstyrte helikoptre.

Da Prox Dynamics ble etablert i 2007, ble dette arbeidet videreutviklet mot det som skulle bli Black Hornet. En fungerende prototype var ferdig rundt 2010, og få år senere ble systemet brukt operativt i Afghanistan.

Dagens Proxflyer bygger videre på erfaringene fra dette miljøet, men produktet er fundamentalt annerledes.

Sea Shadow er utviklet som et ubemannet maritimt fartøy med flere driftsmoduser. Ifølge selskapet skal fartøyet kunne operere med høy hastighet på foiler, som ordinært overflatefartøy og under vann.

Aktuelle oppgaver inkluderer blant annet utplassering av sensorer og nyttelast, støtte til undervannssystemer og operasjoner i områder der det kan være uønsket eller risikabelt å bruke bemannede fartøy.

At både Muren og Eriksen er tungt inne på eiersiden, gjør derfor Proxflyer til mer enn et nytt teknologiprosjekt. Bak satsingen står både erfaring fra utviklingen av en av Norges største internasjonale dronesuksesser og betydelig industriell og finansiell kompetanse.

Droner også under vann

Også flere av de andre LINC-deltakerne arbeider under havoverflaten.

Stinger Technology utvikler undervannsdroner, mens Water Linked arbeider med teknologi for undervannsnavigasjon og posisjonering. Water Linked beskriver systemene som teknologi for blant annet militære og kommersielle dykkere, forskning og redningsoperasjoner.

Bruksområdene omfatter rydding av eksplosiver, inspeksjon av kritisk infrastruktur på sjøbunnen og posisjonering i miljøer der sikt og ordinære navigasjonsmuligheter er begrenset.

3LC.AI representerer AI-delen av teknologiutviklingen. Selskapet utvikler teknologi knyttet til trening og kvalitetssikring av maskinlæringsmodeller.

Fellesnevneren for flere av årets selskaper er derfor ikke nødvendigvis dronen alene. Det handler i økende grad om teknologien som gjør ubemannede systemer i luften, på sjøen og under vann mer autonome.

Skal lære hvordan USA kjøper forsvarsteknologi

En sentral del av LINC er å lære hvordan det amerikanske forsvarsmarkedet faktisk fungerer.

Programmet omfatter amerikansk forretningskultur, innovasjonsprosesser, juridiske spørsmål, militære kravprosesser og finansieringsmuligheter.

For mindre norske teknologiselskaper er dette ofte like avgjørende som selve produktet. Det amerikanske forsvarsmarkedet stiller omfattende krav til blant annet sikkerhet, leverandørkjeder, dokumentasjon, produksjonskapasitet og evnen til å skalere.

NADIC oppgir at LINC siden starten i 2019 har bistått mer enn 40 norske selskaper, og at programmet har bidratt til å skape verdier på mer enn én milliard kroner for deltakerne. Det er ikke opplyst hvordan denne verdien er beregnet.

Norsk forsvarseksport til USA har mer enn doblet seg

Under åpningen av årets program oppga Per Niederbach, konserndirektør i Innovasjon Norge, at norsk eksport til det amerikanske forsvarsmarkedet økte fra 2,1 milliarder kroner i 2023 til 5 milliarder kroner i 2025.

For årets LINC-selskaper handler de kommende månedene derfor om mer enn å presentere teknologi. De skal forsøke å forstå hvordan løsningene deres kan passe inn i et av verdens største og mest krevende forsvarsmarkeder.

For norsk droneindustri er årets deltakerliste særlig interessant. Den spenner fra logistikkdroner og tunge ubemannede luftfartøy til undervannsdroner, navigasjon, kunstig intelligens og autonome maritime fartøy.

Og midt blant dem står Petter Muren igjen med et nytt ubemannet system – denne gangen med Aker-sjef Øyvind Eriksen som både medeier og styremedlem.

Neste planlagte aktivitet er AUSA Week i Washington D.C. fra 8. til 15. oktober. Der møter årets LINC-kull det amerikanske markedet på hjemmebane.

Slik bruker vi KI: Dronemagasinet bruker kunstig intelligens som hjelp til å gjennomgå dokumenter, bearbeide kildemateriale og forberede saker.

En redaksjonell medarbeider kontrollerer opplysninger mot kildene, leser gjennom og godkjenner alltid innholdet før publisering. Redaksjonen har ansvaret for det vi publiserer.